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L'apnée du sommeil : comment la diagnostiquer et la traiter ?

Le 03 février 2025
L'apnée du sommeil : comment la diagnostiquer et la traiter ?
Découvrez les symptômes, les méthodes de diagnostic et les traitements efficaces de l'apnée du sommeil. Consultez nos experts pour retrouver un sommeil réparateur

Saviez-vous que près de 5% de la population adulte souffre d'apnée du sommeil, un trouble respiratoire qui peut avoir des conséquences graves sur la santé et la qualité de vie ? Il existe trois types principaux d'apnée du sommeil : l'apnée obstructive du sommeil (AOS), la forme la plus courante également appelée syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS), l'apnée centrale du sommeil et l'apnée mixte du sommeil. Au Centre Periost, situé à Beersel près d'Alsemberg, Uccle et Forest, notre équipe d'ostéopathes et de kinésithérapeutes est là pour vous aider à diagnostiquer et à traiter ce problème, grâce à notre expertise et notre approche holistique de la santé.

  • L'apnée du sommeil non traitée augmente le risque de développer une résistance à l'insuline et un diabète de type 2
  • Dormir avec la tête surélevée d'environ 60 degrés peut aider à réduire l'apnée du sommeil
  • La sévérité de l'apnée du sommeil est évaluée par l'indice d'apnée-hypopnée (IAH), un IAH de 5 à 15 indiquant une apnée légère, de 15 à 30 une apnée modérée et supérieur à 30 une apnée sévère

Qu'est-ce que l'apnée du sommeil ?

L'apnée du sommeil est un trouble respiratoire caractérisé par des pauses répétées dans la respiration pendant le sommeil, qui durent généralement plus de 10 secondes. Ces interruptions peuvent se produire des dizaines, voire des centaines de fois par nuit, entraînant une fragmentation du sommeil et une diminution de l'oxygénation du sang.

Ce trouble touche environ 5% des adultes, mais ce chiffre pourrait être sous-estimé car de nombreux cas ne sont pas diagnostiqués. L'apnée du sommeil peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie, entraînant une fatigue diurne excessive, des troubles de l'humeur et un risque accru d'accidents. À long terme, elle peut également augmenter le risque de maladies cardiovasculaires, d'hypertension et de diabète.

Comment reconnaître les symptômes de l'apnée du sommeil ?

Les symptômes de l'apnée du sommeil peuvent varier d'une personne à l'autre, mais voici quelques signes courants :

  • Ronflements intenses et fréquents, souvent remarqués par le/la partenaire
  • Fatigue diurne excessive, malgré une nuit de sommeil apparemment suffisante
  • Réveils nocturnes fréquents, parfois accompagnés d'une sensation d'étouffement
  • Maux de tête matinaux
  • Difficultés de concentration et de mémoire
  • Irritabilité et changements d'humeur
  • La nycturie (besoin fréquent d'uriner la nuit) peut également être un signe d'apnée du sommeil

Si vous ou votre partenaire remarquez ces symptômes, il est important de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis. Notre équipe du Centre Periost est là pour vous accompagner dans cette démarche.

Comment diagnostiquer l'apnée du sommeil ?

Le diagnostic de l'apnée du sommeil commence souvent par un questionnaire de dépistage, qui évalue la présence et la sévérité des symptômes. Ensuite, deux examens principaux peuvent être réalisés :

  • La polysomnographie : un test de sommeil complet réalisé en laboratoire, qui enregistre diverses données physiologiques pendant le sommeil (activité cérébrale, mouvements oculaires, respiration, rythme cardiaque, etc.)
  • Le test de sommeil à domicile : une version simplifiée de la polysomnographie, qui peut être réalisée chez soi avec un appareil portable, enregistrant principalement la respiration et l'oxygénation du sang

Ces examens permettent de confirmer le diagnostic d'apnée du sommeil et d'en évaluer la sévérité, afin de proposer un traitement adapté. La sévérité de l'apnée du sommeil est évaluée par l'indice d'apnée-hypopnée (IAH), qui mesure le nombre d'événements respiratoires par heure de sommeil. Un IAH de 5 à 15 indique une apnée légère, de 15 à 30 une apnée modérée et supérieur à 30 une apnée sévère.

À noter : les traitements médicamenteux comme les sédatifs, les antidépresseurs et les analgésiques narcotiques peuvent aggraver l'apnée du sommeil et doivent être utilisés avec précaution. Il est important d'en discuter avec votre médecin.

Quels sont les traitements médicaux de l'apnée du sommeil ?

La thérapie par pression positive continue (PPC)

Le traitement de référence de l'apnée du sommeil est la thérapie par pression positive continue (PPC). Il consiste à porter un masque nasal ou facial pendant le sommeil, relié à un appareil qui délivre un flux d'air continu sous pression. Ce flux d'air maintient les voies aériennes ouvertes, empêchant ainsi les pauses respiratoires et réduisant ou éliminant les ronflements.

La PPC est très efficace pour réduire les symptômes et les risques associés à l'apnée du sommeil, mais elle peut nécessiter un temps d'adaptation. Certaines personnes peuvent ressentir une gêne due au masque ou au bruit de l'appareil. Notre équipe peut vous aider à trouver le masque le mieux adapté et à ajuster les réglages pour un confort optimal. Il est important de noter que la PPC peut réduire le risque d'accident vasculaire cérébral et d'infarctus du myocarde chez les personnes atteintes d'apnée du sommeil modérée à sévère.

Exemple : Jean, 45 ans, souffrait de fatigue chronique et de maux de tête matinaux. Après un test de sommeil révélant une apnée du sommeil sévère (IAH de 35), il a commencé un traitement par PPC. Malgré une période d'adaptation de quelques semaines, Jean a rapidement constaté une amélioration de sa qualité de sommeil et une diminution de ses symptômes diurnes. Son risque cardiovasculaire a également été réduit grâce à ce traitement.

Autres options médicales

Pour les cas d'apnée du sommeil légère à modérée, ou lorsque la PPC n'est pas tolérée, d'autres options médicales existent :

  • Les orthèses d'avancée mandibulaire : des appareils dentaires sur mesure qui maintiennent la mâchoire inférieure et la langue dans une position avancée pendant le sommeil, élargissant ainsi les voies aériennes supérieures
  • Les chirurgies correctrices : diverses interventions peuvent être proposées pour modifier les tissus mous ou les structures osseuses qui obstruent les voies aériennes (amygdalectomie, uvulopalatopharyngoplastie, chirurgie d'avancement maxillo-mandibulaire, etc.). La stimulation du nerf hypoglosse est une option chirurgicale qui implante un dispositif semblable à un stimulateur cardiaque pour stimuler les muscles des voies aériennes supérieures pendant le sommeil.

Comment l'apnée du sommeil peut-elle être traitée naturellement ?

En complément des traitements médicaux, certains changements de style de vie et approches naturelles peuvent aider à gérer l'apnée du sommeil :

  • Perdre du poids en cas de surpoids ou d'obésité, facteurs de risque majeurs de l'apnée du sommeil
  • Modifier sa position de sommeil : dormir sur le côté plutôt que sur le dos peut réduire les épisodes d'apnée. Dormir avec la tête surélevée d'environ 60 degrés peut également aider.
  • Pratiquer des exercices oropharyngés pour renforcer les muscles des voies aériennes supérieures
  • Éviter l'alcool et le tabac, qui peuvent aggraver les symptômes
  • Améliorer son hygiène du sommeil : maintenir un horaire de sommeil régulier, créer un environnement propice au repos, limiter les écrans avant le coucher, limiter la consommation de caféine et éviter les repas copieux avant le coucher

Au Centre Periost, nous sommes là pour vous guider dans la mise en place de ces changements de style de vie, en parallèle des traitements médicaux si nécessaire.

Conseil : pour optimiser votre hygiène du sommeil, créez une routine apaisante avant le coucher. Cela peut inclure des activités relaxantes comme la lecture, la méditation ou des étirements doux. Évitez les écrans (télévision, ordinateur, smartphone) au moins une heure avant le coucher, car la lumière bleue qu'ils émettent peut perturber votre rythme circadien.

En résumé, l'apnée du sommeil est un trouble respiratoire fréquent qui peut avoir un impact significatif sur la santé et la qualité de vie. Un diagnostic précoce est essentiel pour mettre en place un traitement adapté, qu'il soit médical ou naturel. Notre équipe d'ostéopathes et de kinésithérapeutes du Centre Periost, situé à Beersel près d'Alsemberg, Uccle et Forest, est là pour vous accompagner dans cette démarche, grâce à notre expertise et notre approche holistique de la santé. N'hésitez pas à nous contacter pour prendre rendez-vous et discuter de vos symptômes et de vos options de traitement.